UdeA produce primer lote industrial de cloroquina para el tratamiento de la malaria
14/05/2026Por: Andrea Carolina Vargas Malagón. Periodista de la Dirección de Comunicaciones de la UdeA
La Planta de Producción de Medicamentos Esenciales de la Universidad de Antioquia inició la fabricación del primer lote industrial de cloroquina, fármaco clave para el tratamiento de la malaria, una enfermedad desatendida que, según el Ministerio de Salud, registra entre 50 000 y 100 000 casos al año en Colombia. Se trata del primer medicamento esencial producido por una planta de medicamentos pública y universitaria en el país.
Tras tres años de investigación y un trabajo articulado entre la Universidad de Antioquia, el Ministerio de Salud y Protección Social y el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación, la Planta de Producción de Medicamentos Esenciales de la UdeA —adscrita a la Facultad de Ciencias Farmacéuticas y Alimentarias, Cifal— inició la fabricación de cerca de 1 700 000 tabletas de cloroquina para atender la demanda nacional de este medicamento esencial para el tratamiento de la malaria que históricamente ha tenido que importarse en el país.
«Este es un hito muy importante. Tras tres años de investigación, logramos desarrollar y producir la cloroquina, que además ya cuenta con registro Invima. Estamos hablando de un avance que permitirá que el país pueda atender la demanda de este producto estratégico y de interés en salud pública, que además hace parte de la lista de medicamentos esenciales para enfermedades desatendidas», comentó Wber Ríos Ortiz, decano de la Facultad de Ciencias Farmacéuticas y Alimentarias de la UdeA.
De acuerdo con Ríos Ortiz, aunque inicialmente se proyectaba la fabricación de 1 200 000 tabletas de cloroquina, la cifra fue ajustada luego de evaluar, junto al Fondo Estratégico de la Organización Panamericana de la Salud —OPS—, entidad encargada de la distribución del fármaco, que la necesidad del medicamento en Colombia y otros países de la región era mayor a la prevista. Por tanto, la producción aumentó a cerca de 1 700 000 tabletas.
La malaria es una enfermedad causada por parásitos del género Plasmodium, los cuales se transmiten comúnmente a través de la picadura de hembras del zancudo Anopheles. De acuerdo con el Ministerio de Salud, en Colombia se registran anualmente entre 50 000 y 100 000 casos. Las regiones más afectadas son la costa Pacífica, los valles de los ríos Cauca y Sinú, la Amazonía y la Orinoquia, especialmente en comunidades indígenas y afrodescendientes que habitan zonas rurales dispersas.
Este es el primero de varios medicamentos estratégicos que tendrán el sello UdeA y aportarán a la soberanía farmacéutica en Colombia. Niclosamida, benznidazol y praziquantel son los otros tres fármacos incluidos en el convenio firmado con el Ministerio de Salud, a los que se suma el dolutegravir triconjugado para el tratamiento del VIH, desarrollado en el marco de otro convenio firmado con MinSalud y el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación. Si bien la cloroquina fue la primera en completar todas las etapas del proceso hasta llegar a la producción, el desarrollo de los otros medicamentos avanza de manera satisfactoria.
«Este es el resultado de confiar en los 30 años de experiencia de una planta de producción de medicamentos pública y en los más de 220 años de historia de una universidad con una sólida vocación investigativa, que cuenta con más de 200 grupos de investigación. De estos, cerca de 11 pertenecen a la Facultad de Ciencias Farmacéuticas y Alimentarias y algunos se especializan en formulación farmacéutica», comentó Ríos Ortiz.